J’étais médecin au Val-de-Travers · 1982 -2022

J’ai vécu et travaillé pendant 33 ans comme médecin de campagne aux Verrières, commune du Val-de-Travers/NE. Il me reste de cette période une multitude de souvenirs et d’anecdotes de mes diverses activités. J’ai aussi été témoin de l’évolution de la profession, de l’apparition de nouvelles méthodes de diagnostic et de traitement. Comme étudiant, j’avais lu un livre, intitulé « Dr X », où un jeune médecin américain avait publié un genre d’agenda sur sa première année d’activité à l’hôpital. Ce livre m’avait beaucoup impressionné à l’époque. Il a certainement joué un rôle important dans le choix de mon métier et a réveillé en moi l’envie de laisser un témoignage.

Tout ceci m’a motivé de décrire mon activité, ma philosophie de travail, de montrer l’état actuel (1982 à 2016) de ma profession, de laisser une trace pour qu’elle soit connue et qu’on puisse la comparer à l’état d’avant, comme décrit dans les anciens récits et de montrer les progrès réalisés. Je fais part de mon point de vue personnel, la vie d’un médecin en milieu rural à cheval entre le 2e et 3e millénaire. Je suis loin de prétendre, que c’est la « seule » et « meilleure » méthode. C’était ma façon toute individuelle d’exercer ce métier, adapté à ma personnalité, au milieu et à ses habitants où je vivais et à cette époque.

Je vivais dans une région montagneuse, rurale, où j’avais repris le cabinet du Dr Schmidt, qui y avait passé une vingtaine d’années. J’ai beaucoup profité de son savoir-faire, de l’organisation du cabinet et il m’a beaucoup influencé. Bien sûr, j’ai adapté mon travail à ma personnalité, au progrès de la médecine et aux exigences des patients, mais j’ai aussi intégré une partie de son savoir-faire en cabinet. J’avais repris son habitude de voir souvent les gens à domicile. J’étais très certainement un des médecins qui voyais le plus de patients chez eux, environ un tiers des consultations et la moitié du temps. Exerçant dans une région située à 1000 m d’attitude je me suis souvent déplacé en voiture dans des conditions météorologiques difficiles, de jour comme de nuit.

Je dois respecter le secret professionnel. Toutes mes anecdotes ont été écrites de tête. Je n’ai pas repris les dossiers pour écrire ce récit. J’avais juste réalisé pendant les dernières années de mon activité une liste des cas qui m’avaient impressionné et dont je me souvenais. J’ai attendu dix ans avant de coucher ces récits sur papier. Les situations et personnes ont bien évidemment été anonymisées.

Le docteur Jean-Marc Rothen a essentiellement pratiqué son activité de médecin généraliste aux Verrières (NE).